Robo-Fly, de kleinste vliegende robot ooit

Wetenschappers van de Harvard University presenteerden deze week de Robo-Fly, de kleinste vliegende robot ooit.

De Robo-Fly is geïnspireerd door de biologie van een vlieg. Twee flinterdunne vleugels flapperen – bijna onzichtbaar – 120 keer per seconde en met zijn vleugelspanwijdte van drie centimeter is het slechts half de grootte van een paperclip. Door het gebruik van het zeer lichte koolstofvezel weegt het minder dan een tiende van een gram.

De demonstratie van de eerste gecontroleerde vlucht van een insect-sized robot is het hoogtepunt van meer dan een decennium werk door tientallen onderzoekers. Men moest oplossingen ontwikkelen vanuit het niets, voor alles. Grote robots kunnen draaien op elektromagnetische motoren, maar voor robots ter grootte van een vingertop moet je komen met een alternatief.

Op kleine schaal kunnen kleine veranderingen in de luchtstroom een buitenmaats effect op de dynamiek hebben en het controlesysteem moet veel sneller reageren om stabiel te blijven.

In de toekomst wil men de robot onder meer gaan inzetten om mensen te redden uit ingestorte gebouwen.