Europa stemt tegen netneutraliteit

Het Europees Parlement heeft op 27/10/2015 een nieuwe wetgeving goedgekeurd over hoe het internetverkeer beheerd moet worden. Die wetgeving had tot doel om een vorm van netneutraliteit te garanderen voor heel Europa, maar door de uitzonderingen is er volgens critici helemaal geen garantie.

Wat is netneutraliteit?

Netneutraliteit wil zeggen dat de internetinfrastructuur geen onderscheid mag maken in de verschillende soorten internetverkeer. Alle data die door de kabels lopen, moeten dus op dezelfde manier behandeld worden.

Simpel gezegd: Jij betaald je provider om internet te krijgen en zij leveren je internet. Jouw computer en de server (website) die je wil bezoeken, hebben zaken met de data die uitgewisseld wordt. Om een goede werking van het net te behouden, heeft je provider geen zaken met de data die tussen jullie wordt uitgewisseld.

Waarom is netneutraliteit belangrijk?

Netneutraliteit zorgt ervoor dat jij internet krijgt en dat jij daarna dit kan gebruiken hoe jij het wil.

Moest dit er niet zijn, zou je provider je geld kunnen aanrekenen om bijvoorbeeld streaming diensten zoals Netflix te gebruiken, dus bovenop het geld dat Netflix al vraagt.

Of je provider zou bijvoorbeeld websites trager laten werken dan andere websites En dan kan jij dan weer geld gaan betalen om bijvoorbeeld Facebook weer op een normale snelheid te laten werken.

Wat heeft Europa gestemd?

Europa zegt dat alle providers hun diensten open moeten aanbieden. De providers mogen legale content niet vertragen of blokkeren en ze mogen geen extra geld vragen voor bepaalde diensten zoals Netflix.

Verkeer mag ook geen prioriteit krijgen. Dat wil zeggen dat website A meer bandbreedte krijgt en dus sneller is, omdat ze je provider daarvoor betalen, dan website B.

Ook bepaald verkeer voortrekken mag niet. Zo moet je provider alle types verkeer gelijk behandelen. Dat wil zeggen dat mail verkeer en download verkeer evenveel bandbreedte moeten krijgen.

Uitzonderingen

Dat klinkt dus allemaal heel mooi, maar helaas zijn er ook veel uitzonderingen die heel wat wenkbrauwen doen fronsen.

De zogenaamde ‘fast lane’, internetverkeer dat sneller wordt bediend dan een ander, mag niet volgens Europa. MAAR als een innovatieve dienst dit nodig heeft om de kwaliteit van deze dienst te verzekeren, mag dit wel. Wat is wel of niet innovatief? Goede vraag! Dat is voor interpretatie vatbaar en zo kan je provider dus bepaalde diensten nog wel voortrekken.

‘Zero rating’, het uitsluiten van dataverkeer, wordt door vele achterpoortjes ook niet uitgesloten. Zo kan bijvoorbeeld Netflix (die trouwens voor strengere regels pleitten) je provider betalen om het dataverbruik niet te laten meetellen in het maandelijkse volume.

Je provider mag trouwens ook websites blokkeren als er illegale inhoud opstaat, OF als het zijn netwerk wil beschermen van bijvoorbeeld virussen of een DoS-aanval.

Europese regulatoren

Gelukkig is de discussie is nog niet helemaal voorbij. Nu het Europese parlement de wetgeving goedgekeurd heeft, moeten de Europese regulatoren (BEREC) aan de slag. Zij moeten de richtlijnen op zetten voor de Europese lidstaten, die op hun beurt de regels in hun nationale wetgeving moeten opnemen.

Veel hangt dus af van hoe het BEREC deze nieuwe regels gaan interpreteren, want hun interpretatie speelt een belangrijke rol in de mate waarin de netneutraliteit uiteindelijk wordt beschermd.