Deep Space Industries plant mijnbouw op asteroïden in 2015

De toekomst is eindelijk hier! Deep Space Industries, Inc – een naam uit een science-fiction film – kondigt het ambiteuze plan aan om tegen 2015 een vloot verkenningssatellieten te lanceren om op nabije asteroïden onderzoek te doen naar ontginning. Het bedrijf hoopt op de asteroïden waardevolle metalen te vinden. Deze grondstoffen wil het dan aanwenden om te helpen de ruimte te koloniseren.

Deep Space CEO David Gump zegt in het persbericht:

Meer dan 900 nieuwe asteroïden passeren elk jaar de aarde jaarlijks. Die resources kunnen de ruimtevaart industrie ‘lokaal’ (in de ruimre dus) ontwikkelen. Dat is onze strategie.

Nog volgens Deep Space Industries zal de Firefly de eerste zijn van een vloot ruimteschepen gespecialiseerd zijn in het prospecteren, oogsten en verwerken van water en zeldzame metalen vanop asteroïden in de buurt van de aarde. Het platform zal gebouwd worden van Cubesat componenten, een eerder economische keuze. De ‘Dragonfly’ zal dan de, geprospecteerde, ruimterotsen verder onderzoeken en beoordelen op economische waarde. Deep Space Industries verwacht deze satellieten ergens tegen 2016 te kunnen lanceren. Ze zien zichzelf de eigenlijke ruimte-mijnbouw opstarten binnen de 10 jaar.

Deep Space Industries is niet het enige bedrijf in het afgelopen jaar dat zich op deze markt geworpen heeft. In April 2012 lanceerde James Cameron, in samenwerking met Google, Planetary Resources, dat zich ook profileert als een ruimtemijn bedrijf. Anders dan bij deze laatste, zoekt Deep Space Industries nog financiële steun. Ze kijken naar publieke participaties om hun business plan te funden.