Redactie Belgiancowboys
Redactie Belgiancowboys - bereikbaar via redactie [at] belgiancowboys.be
3D-printing werd ondertussen al een echte hype. Een nieuw, democratisch initiatief moet ervoor zorgen dat ook in België meer mensen toegang hebben tot deze unieke manier van printen. Morgen lanceert het Nederlandse bedrijf 3D Hubs namelijk het grootste Belgische netwerk van 3D-printers. Aangezien het voor consumenten een dure aankoop is om een 3D-printer zelf aan te schaffen, kunnen ze via dit project hun ontwerp laten afdrukken bij een lid van een community van professionelen of enthousiastelingen ‘om de hoek’. Volgende week bijt Antwerpen de spits af met een netwerk van vijftien printers.
Na Amsterdam is Antwerpen de tweede locatie waar 3D Hubs een netwerk van 3D-printers uitbouwt. De locaties zijn niet enkel gespecialiseerde printshops. Iedereen met een 3D-printer kan zich aansluiten bij het netwerk. Daarom krijgt het project ook de naam ‘Local & Social 3D-printing’.
Een eigen 3D-object ontwerpen is geen gemakkelijke taak. Er bestaan tegenwoordig wel heel wat websites waar je tegen betaling kant-en-klare designs kan downloaden. Denk maar aan smartphonehoezen, speelgoedjes, fruitschalen of bloemenvazen. Om een ontwerp af te drukken ga je naar de website van 3D Hubs, upload je daar een STL-bestand en selecteer je het dichtstbijzijnde printadres. Eén of twee dagen later kan je dan het object gaan afhalen.
Op de website van 3D Hubs staan er nog heel wat Europese steden klaar om ‘unlocked’ te worden. Zodra er zich voldoende printerbezitters hebben geregistreerd, kan een hub ook daar van start gaan. Mede-oprichter Bram de Zwart zegt dat het ultieme doel van dit netwerk is om de productie weer naar Europa te halen. Ze willen een einde maken aan de verspilling die massaproductie met zich meebrengt door bijvoorbeeld schepen vol onverkochte goederen te laten varen en loodsen. Volgens de organisatie kunnen 3D-printers dit mogelijk maken.