De 3Doodler: ’s werelds eerste 3D-pen

Hoe kun je de mogelijkheden van een 3D-printer toegankelijk maken voor een breed publiek? Met die vraag in het achterhoofd heeft het Amerikaanse Wobbleworks de 3Doodler ontwikkeld: een pen waarmee je in 3D kunt tekenen.

Het geheim is een ventilator waardoor gesmolten plastic bij het verlaten van de pen vrijwel direct hard wordt.  Het plastic wordt in de punt gesmolten, dus dat onderdeel kan wel 270 graden worden. Maar zolang je de punt niet aanraakt, zit je goed. Voor een luttele 75 dollar ben jij in januari 2014 in het bezit van zo’n apparaatje!

Begin meteen met doodlen

Er zijn geen ingewikkelde programma’s of moeilijke modellen voor nodig en daar ligt volgens ons de absolute troef van de 3Doodler. Als je een pen kunt vasthouden, kun je ermee werken.  Maar dat is niet het enige voordeel. Een complete 3D-printer kost om en nabij de 2100 euro. Wanneer je de technische expertise hebt om er zelf één in elkaar te zetten, is dit nog maar 350 euro. Maar voor bijna 295 euro minder heb je al een complete 3D-pen.

En dan kan het spelen beginnen! Figuurtjes, naambordjes, sieraden en zelfs een heuse Eiffeltoren worden als voorbeeld gegeven. Voor dat laatste wordt een stencil gebruikt. dat online beschikbaar wordt gemaakt voor wie het nog een brug te ver is.

Een vliegende start voor WobbleWorks

De pen is bedacht en ontwikkeld door het Amerikaanse bedrijf WobbleWorks. Hun doel was om via lanceerplatform ‘Kickstarter’ 30.000 dollar binnen te halen om het prototype te ontwikkelen. Binnen enkele uren hadden ze dit doel al gehaald, en terwijl dit geschreven wordt (vijf dagen later) staat de teller al op $1.757.747. Dat maakt van de 3Doodler één van de meest succesvolle ontwerpen dat via Kickstarter gelanceerd is.

En de volgende stap? Dat is het ontwikkelen van verschillende groottes van de punt van de pen, zodat je zelf de dikte of vorm van het plastic kunt bepalen. Voorlopig is de hoge temperatuur van de punt nog een probleem. De punt moet makkelijk verwisselbaar zijn zonder dat je je handen verbrandt, en het mag natuurlijk ook niet smelten in de houder! Je kunt zelf een steentje bijdragen aan de oplossing door te tweeten met hashtag  #3DoodlerHolder.

Zelf een 3Doodler in huis?

Je kunt een 3Doodler bestellen via de website van Kickstarter  En wacht niet te lang, want de 3Doodler is bijna uitverkocht. De eerste pennen zullen in september 2013 geleverd worden, de pennen die nu nog beschikbaar zijn, komen in januari 2014 jouw kant op.

Je krijgt twee zakken plastic erbij, waarmee je 6,7 meter kunt tekenen. Losse zakken van 1 kg zijn te koop voor  tussen de $30 en $55 dollar. En daarmee kun je ongeveer drie Empire State Buildings ‘doodlen’. Dat lijkt ons een mooie uitdaging!