Het einde van de View-Master

Fisher
Price, de Amerikaanse speelgoedproducent die de View-Master
commercialiseert, heeft de verkoop van alle View-Masterseries van de
afgelopen 70 jaar stopgezet. View-Master is de merknaam van een systeem
voor stereofoto’s, die gemonteerd zijn in ronde kartonnen schijven en
die passen in een stereoscoop of diaprojector.

De View-Master werd in 1938 uitgevonden door de Amerikaanse Duitser
William Gruber en in productie genomen door Sawyer’s, een fabriekje in
Grubers woonplaats Portland, in Oregon. In 1966 werd Sawyer’s
overgenomen door General Anilin and Film Corporation (GAF).

Tijdens de oorlog werd het systeem voor opleidingen gebruikt door
het Amerikaanse ministerie van defensie, maar na de oorlog werd
View-Master vooral bij het algemene publiek populair en het werd al
gauw meer als speelgoed beschouwd dan als een geavanceerd systeem. Lang
voor sprake was van het internet en zelfs van de televisie genoten
miljoenen mensen van de driedimensionale beelden die View-Master de
wereld instuurde. Ook de zakenwereld produceerde View-Masterfoto’s om
bedrijven en producten te promoten. In totaal zouden sinds 1939, toen
het apparaat op de Wereldtentoonstelling van New York werd voorgesteld,
1,5 miljard verschillende fotoseries zijn geproduceerd.Hoewel de
vierkante vergrootglasachtige View-Masterapparaten nog steeds worden
verkocht zullen ze enkel nog worden vergezeld van een aantal
kindertitels.